¿Que es un esguince?

Un esguince es un ligamento estirado o roto. Los ligamentos conectan los huesos entre sí en una articulación y ayudan a que los huesos se mantengan en su lugar.

El lugar más común para un esguince es un tobillo. Un esguince del tobillo puede ocurrir cuando usted se cae, cuando súbitamente tuerce su tobillo demasiado o cuando fuerza la articulación fuera de su posición normal, esto último, por ejemplo, cuando usted cae sobre su pie de una manera anormal después de un salto. La mayoría de los esguinces de tobillo ocurren durante las actividades deportivas o al caminar o correr sobre una superficie que no es uniforme.

Las señas de un esguince de tobillo pueden incluir:

• dolor o sensibilidad al tacto

• hinchazón

• formación de moretones

• incapacidad para caminar o sostener peso apoyándose en la articulación

• rigidez

La gravedad de un esguince de tobillo depende de qué tanto se estiraron o desgarraron los ligamentos. Si el esguince es leve, puede no haber mucho dolor o hinchazón, y puede que los ligamentos solamente se hayan estirado. Si el esguince es grave, uno o más ligamentos puede estar desgarrado, y la articulación puede estar excesivamente hinchada. Un esguince grave también puede resultar extremadamente doloroso.

Como diagnosticarlo...

Su médico usualmente podrá determinar si usted tiene una torcedura haciéndole algunas preguntas acerca de cómo ocurrió la lesión y examinándole el tobillo. Es posible que su médico también quiera tomarle una radiografía de su tobillo para asegurarse de que no está fracturado o roto. Se aprecia el aumento de volumen y las manchas de sangre llamadas equimosis. Hay que descartar la presencia de una fractura de tobillo.

Tratamiento del esguince

El tratamiento de los esguinces depende de la gravedad de los mismos:

Esguinces grado I y grado II

El tratamiento del esguince grado I o II de tobillo se puede dividir en tres fases:

Primera Fase: Reposo, Hielo, Compresión, Elevación. 48 horas. 
Segunda Fase: Inmovilización con férula o vendaje elástico por 2 semanas.
Tercera Fase: Ejercicios activos de arco de movilidad ,entrenamiento propioceptivo, fortalecimiento peroneos. (3 Semanas).  

En la etapa inicial del tratamiento del esguince está indicada la elevación del miembro, la compresión con un vendaje, el hielo local 20 minutos cada 8 horas y los antiinflamatorios no esteroideos.(AINES)

Actualmente se está empleando en el tratamiento de la segunda fase del esguince la inmovilización con dispositivos como el AIRCASt, que es una férula prefabricada con un cierre tipo velcro. Los pacientes refieren que es muy cómoda, pero hay que usarla con medias, porque pueden producir lesiones en la piel por el roce del plástico.

Esguinces de Tobillo grado III

El tratamiento del esguince grado III es el más controvertido. En estos esguinces hay una ruptura total de los ligamentos peroneoastragalinos. El tratamiento es más  prolongado, incluye 6 semanas de inmovilización con una bota de yeso tradicional o de material sintético, con apoyo o sin el, según decisión del médico. No hay estudios  que evidencien que el tratamiento quirúrgico (operación) mejore el pronóstico o consiga un retorno más temprano a las actividades.

Las indicaciones quirúrgicas son : Lesión recidivante y  atletas de élite.

El tratamiento incluye :

Sutura primaria y sutura primaria reforzada con tejidos locales.
El paciente puede volver a sus actividades habituales al poder realizarlas sin dolor, esto varía de acuerdo al paciente.
Es importante la terapia física después de esta lesión, sobre todo después de las lesiones del tipo III.

Esguince crónico

El llamado esguince crónico de tobillo es un cuadro de dolor de tobillo que persiste luego de un esguince, que puede ir acompañado o no de inestabilidad. La evolucion normal de un esguince de tobillo es de 6 semanas, pero hay casos en que la evolución del dolor es mayor y persiste por unos 3 - 4 meses.

Esto generalmente corresponde a la calidad de la cicatriz que se haya formado en el ligamento. Si el dolor persiste se habla de dolor crónico de tobillo, que puede tener varias causas, desde una inflamación de la sinovial, pellizcamiento del ligamento que forma una verdadera banda fibrosa llamada pseudomenisco, lesiones del cartílago, inestabilidad del tobillo etc.

Para su tratamiento y recuperación se deben tomar algunos exámenes en forma previa y luego, efectuar como primera medida tratamiento kinésico. 

Prevenir lesiones

Cuando su médico estime que usted está listo para volver a hacer ejercicio de nuevo, usted podrá ayudar a prevenir más torceduras y regresiones usando durante uno a dos meses más un dispositivo ortopédico semi-rígido para el tobillo cuando hace ejercicio.

Los vendajes especiales que usan ganchos y correas en forma de asa, o los soportes llenos de aire o tejidos, también pueden ayudar a prevenir una nueva lesión. Usar zapatos tenis en forma de bota también puede ayudar a prevenir las torceduras de tobillo si sus zapatos están bien amarrados y si usted además se envuelve el tobillo con una cinta ancha adhesiva no elástica. La cinta o los soportes elásticos usualmente no resultan útiles pues la parte elástica se afloja mucho alrededor del tobillo.

Una vez que su esguince haya sanado por completo, un programa de ejercicios para el tobillo también le ayudará a prevenir una nueva lesión fortaleciendo los músculos lo cual proporcionada protección a los ligamentos. Pídale a su médico que le recomiende un programa de ejercicio.